O nome de Eron Rhen Var era uma constante nas lições de Serrah no decorrer do seu longo e árduo período de aprendizado. Denominado, alternadamente, de o Herói de A Baoa Qu e o Herói de Zerdan, que era o nome oficial da Montanha Vermelha, o Lorde Therai[1] Rhen Var possuía tudo aquilo necessário para ser um Mestre Therai[2] e, inclusive, um Hierofante[3], descreviam-no como um exímio combatente, um feiticeiro criativo e um filósofo nada ortodoxo e era na sua falta de ortodoxia que jazia a falha na sua constituição: Rhen Var acreditava que a Ordem de Theron[4] deveria abandonar ao seu serviço milenar ao Imperador e, então, preocupar-se em servir ao Grande Império, ao povo, a Justiça cega e não a do Imperador — um pensamento ultrajante que o condenou a permanecer, eternamente, um Lorde Therai.
Um evento semelhante, Serrah lembrava-se, ocorrera há dois séculos: o Lorde Therai Cordru II teve a sua ascensão ao título de Mestre, completamente, negada pelo Hierofante em virtude da sua criação da corrente filosófica, o Adhari, a qual defendia o uso pleno da feitiçaria conhecida, inclusive do conjunto de feitiços presentes no Dermegeton, grimório cuja autoria é atribuída ao, até aquele momento, único Therai renegado, o Lorde Droma Sel. Revoltado, Cordru abandonou a Ordem, juntamente, com os seus seguidores, renomeou-se, então, de Lorde Dromai[5] Cordru e fundou a Ordem de Dermegeton[6] que confrontou a Ordem de Theron durante um século inteiro antes de ser, finalmente, obliterada. Ou assim era acreditado.
Rhen Var, no entanto, conservou a sua lealdade para com a Ordem, a qual se manteve inabalada mesmo depois de ele ter presenciado a traumática morte da sua esposa, Meetra Fenn-Rhen Var, na Batalha de A Baoa Qu[7]. Tal acontecimento teve um efeito diferente daquele esperado pelo Hierofante Lor-Ur Khrax: ao invés de afogar-se no sofrimento e tornar-se sedento por vingança, Rhen Var sedimentou a sua dedicação ao Juramento de Theron[8], empunhou a shikkar[9] da sua tão amada esposa, fez o seu próprio caminho até o acampamento onde jazia o Lorde Ebbin e ceifou a sua vida ali, finalizando a horrenda Campanha de Ebbin[10].
Dali em diante, o Lorde Therai continuou sendo uma presença forte na Ordem, participando de uma série de batalhas e de missões diplomáticas, há quem diga — o instrutor Chistori, dentre estes — que nenhum outro Therai além do próprio Theron Khai dedicou-se tanto a harmonia do Grande Império quanto Rhen Var, o qual nunca hesitou em cumprir o seu dever, inclusive, quando estourou a Rebelião de Edderion Rhen Var[11] liderada pelo seu único filho que, consequentemente, teve a sua vida ceifada pelo pai em Zerdan, a Montanha Vermelha, no amanhecer do Dia do Imperador[12].
Somente então Eron Rhen Var permitiu-se ser abalado pela tristeza, ele carregou o corpo do seu filho para longe do campo de batalha, reverenciou o Mestre Therai Gariah Sin, comentando que ele, sem qualquer sombra de dúvida, deveria suceder o Hierofante abatido, em seguida desapareceu de Shan’En’Kar para sempre, retirando-se, como Serrah descobrira há pouco tempo, para a solidão do imenso e inóspito Deserto de Yagan onde, agora, o Lorde Therai submetia-se, ainda que um tanto relutante, aos cuidados da jovem e inexperiente Therai.
— Eu estou bem, acredite — insistiu Eron, obrigado pela jovem a manter-se deitado. — É só um machucado.
Serrah, que preparava uma sopa com o conteúdo encontrado nos armários da cabana, virou-se para ele com uma expressão indignada estampada no rosto.
— “Só um machucado”? — ela, em tom feroz, repetiu. — O senhor perdeu um braço! Como isso é “só um machucado”?
— Um braço a mais, um a menos, ora, que diferença isso faz? — o velho bufou. — Eu já perdi um olho, perder um braço não muda mais muita coisa.
—Mas é claro que muda! — Serrah contrapôs. — Como é que o senhor empunhará a sua shikkar, hein? — indagou.
Eron lançou um olhar rápido a um baú encostado à cama.
— Não toco em minha shikkar há anos e anos, menina — ele falou. — E não é hoje que isso mudará.
— Por que não? — Serrah, agora, novamente, voltada para o fogão artesanal, quis saber. — O senhor é considerado um exímio shiktariah[13]. Logicamente, usar a sua shikkar facilitaria bastante a sua vida aqui na fronteira — ela comentou.
— Eu tenho as minhas razões — respondeu Eron em tom de ponto final. — O que é que você está preparando aí, hein? — perguntou. — Já está há mais de uma hora em pé na frente desse fogão! Cuidado para não queimar o meu bule, ou a minha cabana, ouviu?
— Ouvi, ouvi, ouvi! — ela, em tom irritado, disse. — Se o senhor ficar quieto e me deixar cuidar do senhor, eu terminarei o seu chá bem mais rápido.
Eron soltou outro bufo, “Eu tenho até medo de tomar esse chá”, disse em um sussurro inaudível pela Therai àquela distância. Serrah retirou o bule do fogão dez minutos mais tarde, serviu uma xícara para si e outra para o velho homem, o qual bebeu todo o conteúdo do objeto rústico de pedra apesar do gosto, intensamente, ruim do líquido amarelo-esverdeado: por algum motivo, ele não queria magoar aquela jovem Therai que, a seu ver, era tão irritante. Ora, que engraçado! Talvez o velho rabugento estivesse se afeiçoando à garota atrapalhada.
— O senhor está se sentindo melhor? — Serrah perguntou.
— Sim — Eron forçou-se a dizer. Na verdade, o seu braço doía sem parar, uma consequência do veneno da senhora-do-deserto somado ao male natural causado pela Ederra Hethrir cuja energia maléfica ainda circulava pelo seu corpo tão forte quanto no dia em que fora lançada contra ele, aquele trágico dia no qual Fyre banhou-se com o sangue e a carne da criança do seu mestre. — Escute-me, Serrah, eu estou curioso — ele falou. — Por que você investiu com a sua shikkar ao invés de usar um feitiço?
Serrah, envergonhada, abaixou a cabeça, despejando melancolia naquela atmosfera, até então, leve e, por que não?, familiar. Ela apertou a sua xícara, trincando o objeto de pedra.
— Porque eu sou uma kermagol[14].
Kermagol, se Eron bem lembrava, era um termo interno e não oficial da Ordem de Theron usado, comumente, para se referir àqueles Therai cujas habilidades tanto enquanto shiktariah quanto uver-kai[15] eram, terrivelmente, baixas. Sendo assim, aquele era um termo ofensivo. Eron terminou de beber o conteúdo da sua xícara, pousou-a em cima da mesa e, então, ficou de pé.
— Eu estou velho — ele declarou. — Permanecer com um membro a menos dificultará bastante a minha vida — vestiu a sua capa. — Há, nas profundezas do Vale, vários depósitos ainda inexplorados de chobam[16]. Certamente, há ali chobam o suficiente para servir de material para uma prótese.
— Isso é ótimo — disse Serrah com um sorriso fraco.
— De certo modo, sim — o velho homem concordou. — O problema é: as minas são escuras, úmidas e, curiosamente, quentes, então, constituem o hábitat perfeito para verdoga[17] fazerem os seus ninhos.
— Isso é mesmo um grande problema — a outra falou. Ao longo do seu treinamento, Serrah foi instruída que os verdoga são os maiores predadores naturais dos praticantes de magia devido à sua habilidade inata em farejar vestígios de thaum[18], a partícula da qual magia é feita. — E agora?
— E agora você pagará a sua dívida comigo, Serrah Korr — respondeu Eron. — Você me acompanhará até as profundezas do Vale do Silêncio e garantirá a minha segurança.
Serrah liberou um suspiro macambúzio.
— Então, nós estamos condenados.
.: Vocabulário :.
[1] Lorde Therai: integrante da Ordem de Theron. Oficialmente, consiste do segundo nível hierárquico da Ordem. Um Lorde Therai é responsável pela instrução de um Therai.
[2] Mestre Therai: integrante da Ordem de Theron. Oficialmente, consiste do maior nível hierárquico da Ordem. Um Mestre Therai é responsável pelo treinamento dos aprendizes.
[3] Hierofante: integrante da Ordem de Theron. Um Hierofante é um Mestre Therai cujas habilidades são superiores aos dos seus colegas, assim sendo, é concebida a ele a função de liderar a Ordem.
[4] Ordem de Theron: instituição fundada por Theron Khai há quatro milênios com o intuito de servir ao Imperador Teneb En'Kar I.
[5] Lorde Dromai: integrante da Ordem de Dermegeton análogo ao Lorde Therai.
[6] Ordem de Dermegeton: instituição fundada pelo Lorde Therai Cordru II ao abandonar a Ordem de Theron com o intuito de perserguir a corrente de pensamento que defendia o uso amplo da feitiçaria (uveria) conhecida, inclusive os feitiços contidos no Grimório de Dermegeton conforme compilados pelo primeiro Lorde Therai renegado, Droma Sel.
[7] Batalha de A Baoa Qu: última batalha da infame e sanguinária Campanha de Ebbin, na qual o Lorde Ebbin, governante da cidade-estado de Tozr, foi, finalmente, derrotado, pondo, destarte, um fim ao expansionismo tozriano no território do Grande Império En'Kar.
[8] Juramento de Theron: juramento recitado por todo Therai em sua Cerimônia de Honra, nele, o Therai jura somente empunhar a sua shikkai para servir ao Império e ao Imperador enquanto este seguir os ideais convecionados pelo Imperador Teneb En'Kar I.
[9] Shikkar: arma tradicional de um integrante da Ordem de Theron e o símbolo da instituição. Consiste de uma empunhadura metálica (normalmente feita de chobam) fundida a uma lâmina de cristal sintético criada, alquimicamente, pelo portador da arma durante a Cerimônia de Honra. Cada shikkar é notória por possuir um nome próprio.
[10] Campanha de Ebbin: campanha sanguinária liderada pelo Lorde-Governante Ebbin dhe Odun com o intuito de expandir os territórios da cidade-estado Tozr.
[11] Rebelião de Edderion Rhen Var: rebelião liderada pelo Lorde Therai Edderion Rhen Var com o intuito de obliterar a ligação da Ordem de Theron com o Grande Império En'Kar e, então, estabelecê-la como órgão governamental dos territórios imperiais.
[12] Dia do Imperador: feriado nacional estabelecido para comemorar o aniversário do primeiro Imperador, Teneb En'Kar I.[13] Shiktariah: literalmente, "aquele que empunha a shikkar".
[14] Kermagol: gíria derrogatória usada na Ordem de Theron para indicar os seus integrantes menos talentosos.
[15] Uver-kai: literalmente, "aquele que pratica feitiçaria". É usado, exclusivamente, para indicar os feiticeiros da Ordem de Theron.
[16] Chobam: minério maleável e leve dotado de uma alta compatibilidade com os cristais sínteticos usados para fabricar lâminas de shikkar.
[17] Verdogum (pl. verdoga): criatura horrenda cuja criação é atribuída aos experimentos conduzidos pelo Lorde Dromai Cordru II em comunhão com o Dermegeton. São predadores naturais dos praticantes de feitiçaria.
[18] Thaum: é a unidade básica de poder mágico.
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